De Rode Iep is een loofboom die van oorsprong alleen in het oosten van Noord-Amerika voorkomt. In het Latijn wordt de Rode Iep Ulmus rubra genoemd. Ulmus is een in alle talen universeel woord voor de iep; In het Nederlands zeggen we olm, in het Engels: elm, in het Duits ulme, in het Frans orme en in het Spaans olmo. Rubra betekent ‘rood’ in het Latijn. De Rode Iep kan 20 meter hoog en 200 jaar oud worden. 

De boom is geïntroduceerd in Europa, Nieuw Zeeland en Australië. De bladeren van de Rode Iep kunnen zowel rauw als gekookt gegeten worden. De binnenbast is uitstekend te drogen waarna deze als verdikkingsmiddel in bijvoorbeeld soep kunnen worden gebruikt. Ook kan het toegevoegd worden aan deeg om brood van te maken.
Van de binnenbast kan eveneens thee worden gezet. De binnenbast bevat een dikkere slijmlaag; daarom wordt deze boom in het Engels ‘slippery elm’ genoemd. Dit slijm kan in poeder worden gedroogd of er kan een drank van worden gemaakt. Er wordt gezegd dat als de binnenbast tien jaar oud is de bast het meest gezond is. Grovere delen worden gebruikt voor uitwendig gebruik in de vorm van omslagen en het fijnere poeder is beter geschikt om inwendig gebruikt te worden. De vruchten van deze boom kunnen ook worden gegeten; het wordt vaak gegeten als het nog onrijp is.

Essiac thee

De Rode Iep wordt gebruikt vanwege de vele geneeskrachtige eigenschappen. Het wordt onder andere gebruikt bij problemen aan de ademhalingswegen, urinewegen, ingewanden en maag.
Samen met enkele andere kruiden zoals rheum palmatum, rumex acetosella en arctium lappa, respectievelijk Chinese of Russische rabarber, schapenzuring en grote klit, wordt Rode Iep gebruikt in de kruidentheeformule genaamd Essiac, uitgevonden door Caisse. Essiacthee is vooral in de VS populair. Essiac is Caisse omgekeerd geschreven. Deze thee zou werken tegen kanker. Vreemd genoeg is er nooit een gedegen onderzoek geweest dat deze stelling onderschrijft of onderuit haalt. Rode Iep is traditioneel altijd ingezet bij keelproblemen, indigestie, spijsverteringsirritaties en maagzweren. Verder is het een tonicum, een versterkend middel voor iedereen maar speciaal voor jonge mensen, oude mensen en herstellende patiënten. Uitwendig wordt het ingezet om huid- en brandwonden mee te behandelen. Een omstreden gebruik is het aanwenden van de binnenbast om abortus te plegen; om deze reden is het gebruik van de binnenbast van de Rode Iep in diverse landen verboden.

Gebruik

De binnenbast van de Rode Iep is een verzachtend middel voor de slijmvliezen van de luchtwegen. Het zorgt ervoor dat iemand met opgezette slijmvliezen minder hoest. Er zitten ontsmettende stoffen in en er zijn stoffen die voor een adstringerende of samentrekkende werking zorgen. Het wordt in de fytotherapie ingezet bij allerlei aandoeningen die met ontstoken slijmvliezen te maken hebben:
Verkoudheid,
Angina, faryngitis of keelpijn, hoest
Bronchitis of luchtwegenontsteking,
Slokdarmontsteking door opkomend maagzuur,
Pyrosis of zuurbranden,
Gastritis,
Maagzweren,
Duodenumzweren,
Als adjuvans bij de ziekte van Crohn,
Diverticulitis, spastische colon of IBS,
Vaginitis, aambeien,
Anale kloven.
Goed middel om diarree te behandelen.
Een omslag met Rode Iep wordt ingezet bij huidproblemen als brandwonden, abcessen, zweren en zelfs kneuzingen.

Essiac thee is te bestellen bij Holotropic Herbs via www.holotropicherbs.com of je kunt bij Botica Juliana (apotheker drs. B. Niessink), een bestelling plaatsen, Julianaplein 2-6, telefoon: 465-4500.