De circulatie van onze hersenen
De hersenen zijn eigenlijk niets anders dan een orgaan in ons lichaam. Maar met hersenen is wel iets bijzonders aan de hand. Onze hersenen hebben te maken met onze geest, met het ‘ik-gevoel’, met onze emoties, met hoe we over dingen denken. En ook al weten we inmiddels dat hersenen werken met elektriciteit en chemische stoffen, begrijpen we nog steeds niet hoe ze doen wat ze doen.
Hersenen maken voor hun werk gebruik van zenuwcellen. In de hersenen wemelt het van zenuwcellen of neuronen. In totaal meer dan honderd miljard.
We kunnen onze hersenen verdelen als volgt:
- De hersenstam, bestaande uit het verlengde merg, de pons (brug van Varol) en de middenhersenen.
- De tussenhersenen
- De kleine hersenen
- De grote hersenen
Cerebrale circulatie
Met cerebrale circulatie of hersendoorbloeding wordt de toe- en afvoer van het bloed van en naar de hersenen bedoeld. Dit gebeurt door verschillende bloedvaten. Slagaders voorzien de hersenen van zuurstofrijk bloed, glucose en andere voedingsstoffen, terwijl aders het zuurstofarme bloed terugvoeren naar het hart en daarbij koolstofdioxide, melkzuur en andere afvalstoffen afvoeren. Bij volwassen mensen stroomt er 750 milliliter bloed per minuut door de hersenen, 15 procent van al het bloed dat het hart rondpompt.
Aangezien de hersenen erg afhankelijk zijn van goede bloedtoevoer, heeft het circulatiesysteem verschillende voorzorgsmaatregelen om eventuele verstoringen te voorkomen. Als er toch een verstoring plaatsvindt, spreekt men van een cerebrovasculair accident (CVA), ook bekend als beroerte of een attack.
Bloedtoevoer
Wanneer de bloedtoevoer daalt tot minder dan 15 tot 20 ml per minuut (per 100 gram hersenen) ontstaat er een onomkeerbare beschadiging. Hoewel dit hersenweefsel geheel zonder zuurstof en glucose slechts enkele minuten kan overleven, zijn er bij een herseninfarct gebieden aanwezig waar cellen enigszins beschadigd, maar gedurende enkele uren nog levensvatbaar zijn.
De hersenen worden van bloed voorzien door vier grote arteriën. Deze gaan weer over naar een netwerk van kleine slagaders. De hersenen worden dus via een dicht bloedvatennetwerk van bloed voorzien. Er ontstaat permanente schade in de hersencellen als hun bloedtoevoer langer dan twee minuten uitblijft. De gevolgen van een gescheurd of geblokkeerd hersenbloedvat kunnen ernstig zijn. De ernst van de verlamming of van het verlies aan vermogens hangt af van de hoeveelheid hersenweefsel die van zuurstof verstoken is gebleven. De oorzaken kunnen liggen in verstoppingen of vernauwingen van een aanvoerend bloedvat, aderverkalking, een bloedpropje dat weer doorschiet of een tijdelijke bloeding.
Doorbloeding
Meer dan 90 procent van alle mensen ouder dan 60 jaar heeft een slechte doorbloeding van de hersenen. Hart- en vaatziekten zijn meestal de oorzaak. Met behulp van een nieuwe MRI-techniek, de zogenaamde ‘diffusion tensor imaging’ (DTI) kan de mate van beschadiging van de hersenen als gevolg van een verstoorde doorbloeding worden gemeten. Het blijft dus belangrijk om je eigen bloedcirculatie in de hersenen goed op peil te houden.
Er is een aantal manieren om je bloedtoevoer naar je hersenen te verhogen
- Sporten: oefen regelmatig, maak korte wandelingen, rek je zelf goed uit of doe yoga.
- Ademhaling: haal adem door je neus, mediteer en stop met roken.
- Verander je dieet: Eet producten die flavonoïden bevatten. Deze zitten in rode druiven, appels en bessen. Ook in thee en cacaobonen zitten flavonoïden. Rode bietensap heeft ook een goed effect op de bloedstroom naar je hersenen.
Voedingssupplementen
Ginko Biloba wordt al lang gebruikt om de bloedstroom naar de hersenen te verbeteren. Ginko beschermt ook de zenuwcellen die waarschijnlijk worden getroffen door Alzheimer.
Ook het homeopathische middel Baryodeel gebruikt men vaak voor een betere circulatie in de hersenen. Dit middel heeft verschillende homeopatische middelen die men gebruikt voor arteriosclerose, in het bijzonder arteriosclerosis cerebri.
