Grijp niet direct naar een pijnstiller

De homeopathie biedt u een oplossing

Door Judith Haan

Het gebruik van pijnstillers is in enkele jaren tijd wereldwijd verdrievoudigd. Dit is zeer zorgwekkend. Er is niet veel verschil tussen mannelijke gebruikers en vrouwelijke gebruikers. Ook onder de tieners is er een behoorlijke toename wat betreft het gebruik van pijnstillers. Veel pijnstillers zijn vrij verkrijgbaar en dat maakt het probleem van misbruik nog makkelijker.

Pijnstillers, ook wel analgetica genoemd, zijn medicijnen die gebruikt worden om pijn te verzachten of weg te nemen. Analgetica werken op verschillende manieren in op het perifere of centrale zenuwstelsel. Afhankelijk van het soort pijnstiller en de werking, worden verschillende vormen voorgeschreven. Zo zijn er tabletten of capsules, maar ook oplosbare pijnstillers, rectale pijnstillers (zetpillen) of pijnstillers via injecties. Sinds 1832 worden pijnstillers voorgeschreven.
Pijnstillers kunnen verdeeld worden in zes groepen. Paracetamol, NSAiD’s, COX-2-remmers, Opioïden, Cannabinoïden  en GABA-agonisten. Paracetamol is de meest veilige pijnstiller uit deze groep, toch moet men de bijwerkingen niet onderschatten.

Paracetamol

Paracetamol is het meest gebruikte pijnstillende en koortsverlagende middel ter wereld. Paracetamol verzacht de pijn, omdat het een inhibitor is van bepaalde vormen van de cyclo-oxygenase (COX). Het exacte werkingsmechanisme is echter nog niet opgehelderd. Paracetamol is een relatief veilig geneesmiddel. Toch is het beter om het gebruik van Paracetamol zoveel mogelijk te beperken.

NSAID’s

NSAID’s (Non-steroidal anti-inflammatory drugs) zijn ontstekingsremmende geneesmiddelen die niet behoren tot de groep van de corticosteroïden. Het pijnstillend effect berust op het remmen van de prostaglandinesynthese in het lichaam. De prostaglandinen hebben een functie bij het voelen van pijn, zij stimuleren het pijngevoel. Daarnaast hebben zij echter ook effect op de beschermende werking van het maagslijmvlies. Hierdoor kan bij gebruik van NSAID’s maagirritatie of maagbloedingen ontstaan. Aspirine was het eerste medicijn uit deze groep dat ooit ontdekt werd. Veelgebruikte NSAID’s zijn onder meer ibuprofen, diclofenac en naproxen.

COX-2-remmers

Een COX-2-remmer is ook een NSAID pijnstiller, echter deze remt selectief het COX-2 enzym, dat verantwoordelijk is voor ontstekingsreacties en pijn, in tegenstelling tot de traditionele NSAID’s die zowel COX-1 als COX-2 enzymen remmen. Door enkel de COX-2 enzymen te remmen is de kans op een maagzweer aanzienlijk kleiner dan bij deze traditionele NSAID’s. Een bekende COX-2-remmer is Arcoxia.

Opioïden

Opioïden zijn pijnstillers die lijken op stoffen die afkomstig zijn uit opium. Deze oefenen hun werking uit op opioïdenreceptoren, die voorkomen in de hersenen, ruggenmerg en het perifere zenuwstelsel. Morfine is de meest bekende uit deze groep. Andere veelgebruikte morfinomimetica zijn onder meer codeïne, fentanyl, pethidine en tramadol.

Cannabinoïden

De cannabinoïden zijn stoffen die de cannabinoïdereceptoren in hersenen en zenuwen activeren. Dit veroorzaakt onder andere een pijnstillend effect bij de mens. Cannabinoïden kunnen onder meer verkregen worden uit de hennepplant. Deze bevat vele farmacologisch actieve bestanddelen, de meeste daarvan hebben of een pijnstillende of een ontstekingsremmende werking. Er zijn eveneens endocannabinoïden die pijnstillende en ontstekingsremmende eigenschappen hebben, zoals het lichaamseigen molecuul palmitoylethanolamide.

GABA-agonisten

GABA-agonisten in ruimere zin zijn een groep stoffen die de GABA-erge neurotransmissie direct en indirect stimuleren. Voorbeelden van GABA-agonisten zijn benzodiazepinen, vanwege hun spierverslappende werking.

Alarmsignaal 

Iedereen slikt wel eens een pijnstiller. Pijn is een ‘alarmsignaal’ dat er in het lichaam iets niet in orde is. Er wordt dan al gauw een pijnstiller genomen. Het verdwijnen van de pijn dekt de oorzaak alleen maar toe, meer niet. De gevaren van pijnstillers zijn breed uitgemeten in de media. Zelfs de gevaren van vermeende ‘onschuldige’ pijnstillers, zoals paracetamol. Het kan niet genoeg benadrukt worden dat ze bij langdurig gebruik een negatief effect op de gezondheid kunnen hebben en dat ze bovendien verslavend zijn.
Pijnstillers weten niet waar de oorzaak van de pijn zich ‘precies’ bevindt. Ze worden opgenomen in het bloed en verspreiden zich over héél het lichaam. Ze komen dus ook in maag, darmen, nieren, hart, hersenen, spieren enzovoort terecht en hebben ook daar effecten. En daar zit nou net dat ‘gevaarlijke’ deel van een pijnstiller.

Bloedverdunners 

Klassieke NSAIDs remmen dus niet alleen ontstekingen, maar ook COX-1 enzymen die belangrijk zijn voor de bescherming van het maag-darmkanaal. Dit kan leiden tot een ontsteking van het maagslijmvlies, misselijkheid, braken en zelfs tot een maagzweer met bloedingen. De moderne NSAIDs remmen alleen het COX-2 enzym en laten dus het maag beschermende COX-1 ongemoeid. Maar het is nog niet bewezen of deze pijnstillende ontstekingsremmers wel veilig zijn. Meestal krijg je hier nog steeds een maagbeschermer bij!
Ook mogen NSAIDs niet gebruikt worden in combinatie met bloedverdunnende middelen (ook wel anticoagulantia of antistollingsmiddelen genoemd). Dit komt door de verhoogde kans op maag- en darmbloedingen, die moeilijk of niet meer te stelpen zijn wanneer er bloedverdunners worden gebruikt. Het samen gebruiken van NSAIDs met bloedverdunners kan dus werkelijk levensgevaarlijk zijn!

Homeopathie

Het is misschien gemakkelijk gezegd om niet meteen te grijpen naar pijnstillers. Probeer altijd eerst de oorzaak na te gaan. Misschien ontstaat hoofdpijn wel door een bepaald voedingsmiddel wat men kan vermijden. Ook kan de levenswijze wat betreft voeding, drank en te weinig rust nemen, worden aangepast. Zo kan het lichaam beter in balans komen, zodat er minder kwaaltjes naar boven komen.
Als je niet meteen chemische pijnstillers wilt gebruiken kan homeopathie een alternatief zijn. Er bestaan verschillende homeopathische pijnstillers die ook nog meestal de oorzaak aanpakken. Het homeopathisch middel Traumeel bevat wel vijftien verschillende homeopathische stoffen. Onder andere Arnica, belladonna, Chamomilla, Calendula, Aconitum en Echinacea. Het is een topmiddel onder de homeopathische pijnstillers omdat het gebruikt kan worden voor alle soorten pijnen, fracturen, post operatief, spierpijnen, gewrichtsproblemen, hoofdpijn, pijn aan het bewegingsapparaat, ontstekingen in de gewrichten etc. 
Traumeel is verkrijgbaar in tabletvorm, druppels en zalf. Ook kinderen kunnen veilig Traumeel gebruiken omdat er geen bijwerkingen zijn.