Ik zag okra altijd in de supermarkt liggen maar kende het alleen als ‘jambo’, de bekende slijmerige soep. Dus liep ik er gewoonlijk snel voorbij. Totdat ik me vanwege mijn Caribische foodblog ging verdiepen in deze groente en ik er achter kwam dat je er hele lekkere dingen mee kan maken. Nu heb ik zelfs een aantal okraplantjes in de tuin, waar ik regelmatig heerlijke gerechten mee maak!

Maar wat is okra eigenlijk precies? Okra, of jambo zoals we het hier kennen, is eigenlijk helemaal geen groente, maar een onrijpe vrucht die wordt gebruikt en bereidt als groente. Het sap in de vrucht heeft een gelatineachtige werking, waardoor je okra prima kan gebruiken als natuurlijk en vegetarisch bindmiddel. Snijd de okra in dat geval in stukjes zodat het sap vrij kan komen. Wil je het slijmerige juist voorkomen, houdt ze dan heel en kook ze niet te lang. Zoals bijvoorbeeld in het hieronder vermelde recept voor gegrilde okra die totaal niet slijmerig is.

Wist je dat okra ook nog eens ontzettend gezond is? Het is namelijk rijk aan vitamine A, B, C en E, ijzer, kalk en vezels. Daarnaast is okra caloriearm en vetvrij.

Onthoud dat okra geen lange kooktijd heeft en dat slechts een paar minuten koken, bakken of grillen voldoende is. Dan blijven ze smaakvol en lekker knapperig. En ondanks dat het een onrijpe vrucht is, kan je ze ook prima rauw verwerken door een salade.

Caribische Koolsla met Krokante Okra

Ingrediënten voor 4 personen

Voor de salade:

50gr rode kool
50gr witte kool
50gr wortel
50gr rode ui
50gr okra
2 eetlepels geroosterde pinda’s, fijngehakt

Voor de dressing

Sap van 1 mango
Sap van 1 limoen
3 eetlepels extra virgine olijfolie
4 eetlepels verse koriander, fijngehakt
1/2 theelepel Scotch Bonnet peper, fijngehakt
theelepel gemalen zwarte peper
1theelepel zout
Plantaardige olie, om te bakken

Bereidingswijze

Verhit de olie in een pannetje tot 180°C. Snijd ondertussen alle groenten in hele dunne reepjes. Houd de okra apart en schep de rode kool, witte kool, wortel, rode ui en pinda’s door elkaar in een kom. Meng alle ingrediënten voor de dressing door elkaar en meng door de salade. Bak de okra reepjes in de hete olie tot ze krokant zijn, ongeveer 3-4 minuten. Laat uitlekken op keukenpapier. Strooi de krokante okra over de salade en serveer direct.

Gegrilde Okra

Ingrediënten voor 4 personen

250 gram okra
1 eetlepel extra virgine olijfolie, van goede kwaliteit
grof (zee)zout
Extra: een grillplaat, grillpan of BBQ

Bereidingswijze

Verhit de grillplaat. Was ondertussen de okra en snijd ze in de lengte doormidden. Leg ze met de binnenkant naar beneden op de grillplaat. Grill ze 2-3 minuten tot ze mooie grill-streepjes hebben, draai ze om en grill ze nog 2 minuten aan de andere kant. Leg de okra op een mooie schaal, besprenkel met de olijfolie en een goede snuf zout. Lekker als bijgerecht of als gezonde snack tussendoor!

Let op: vet de grillplaat voor het bakken niet in want dan gaat hij heel erg roken.

Okra “Poppers” met Krab

Ingrediënten voor 12 stuks

12 lange okra’s
1 cup bloem
1 ei, losgeklopt
1 cup verse broodkruim

Voor de vulling

100 gram krab
50 gram roomkaas
1 eetlepel lente-ui, fijngehakt
½ eetlepel peterselie, fijngehakt
¼ theelepel Scotch Bonnet peper, fijngehakt
1 theelepel mierikswortel
peper en zout
Plantaardige olie, om te bakken

Bereidingswijze

Verhit de olie tot 180°C. Meng alle ingrediënten voor de vulling door elkaar. Breng op smaak met peper en zout.

Snijd de okra’s overlangs aan een kant voorzichtig open. Schep met een klein lepeltje de zaadjes er uit, vul ze met het krabmengsel en druk ze weer dicht.

Doe de bloem, het ei en het broodkruim elk in een aparte kom. Haal de okra’s eerst door de bloem, dan door het ei en vervolgens door het broodkruim. Frituur ze in de hete olie totdat ze bruin en krokant zijn, ongeveer 3-4 minuten. Laat uitlekken op keukenpapier en serveer direct.